Junto con científicos argentinos y chilenos, el IPHES estudia las primeras ocupaciones humanas de Sudamérica de hace unos 13.000 años

Bienvenido Martínez-Navarro dando una conferencia en Argentina hace unos días; detrás suyo, el profesor José Luis Lanata - Crédito: IPHES

Avanzar en el estudio de las primeras ocupaciones humanas de Sudamérica, de hace unos 13.000 años, junto con investigadores de Chile y Argentina, ha sido uno de los objetivos del viaje científico que ha realizado recientemente Bienvenido Martínez-Navarro, paleontólogo e investigador ICREA (Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats) en el IPHES (Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social). En el marco de la Red Latinoamericana Orígenes, que impulsa este instituto, ha efectuado una estancia en dichos países, donde además de pronunciar diversas conferencias ha visitado también algunos yacimientos.


De izquierda a derecha, Eugenio Aspillaga, Bienvenido Martínez-Navarro y Donald Jackson en el yacimiento de Los Vilos, en Chile - Crédito: IPHES

Primero estuvo en Argentina, donde asistió al III Congreso Latinoamericano de Paleontología de Vertebrados e impartió la conferencia plenaria “Carroña, hienas y homínidos: Ecología de la primera dispersión humana fuera de Àfrica”, en Neuquén (Patagonia) y luego impartió otra charla en la Universidad Maimónides de Buenos Aires, organizada por la Fundación Félix de Azara. Bienvenido Martínez-Navarro sostiene que las primeras ocupaciones humanas hacia Eurasia se produjeron de manera paralela a las de otros grandes mamíferos de origen africano, tales como el tigre de dientes de sable Megantereon whitei, el hipopótamo Hippopotamus antiquus, o el mono cercopitécido de gran tamaño Theropithecus oswaldi. “Estas especies formaron parte del entorno ecológico de nuestros antepasados y con ellas tuvieron que interactuar forzosamente de manera continuada en muchas ocasiones, unas como predadores, otras como carroñeros en competencia directa con las hienas gigantes de la especie Pachycrocuta brevirostris, y otras, desgraciadamente, como presas”, cuenta el paleontólogo.


El paleontólogo Martínez-Navarro junto a un tigre de dientes de sable, en una exposición en Argentina - Crédito: IPHES

Sobre esta misma problemática habló también durante su estancia en Chile, concretamente en la Universidad de Santiago. Además, en este país visitó yacimientos como el de los Vilos y el de Tagua Tagua, de entre 10.000 y 13.000 años de antigüedad, junto con los investigadores Eugenio Aspillaga y Donald Jackson, miembros de la Red Latinoamericana Orígenes y profesores de la Universidad de Santiago de Chile. En ambos yacimientos se encuentran evidencias de la presencia humana más antigua en Sudamérica y fauna de grandes mamíferos extintos cazados por nuestros antepasados como mastodontes, ciervos gigantes o caballos extintos entre otras especies.